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Ministro promete acelerar la apertura de telefonía celular en Costa Rica

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Ministro promete acelerar la apertura de telefonía celular en Costa Rica

El ministro de Telecomunicaciones de Costa Rica, Teófilo de la Torre, admitió este miércoles que el proceso de concesión a privados de servicios de telefonía celular ha sido "muy accidentado" y prometió intentar terminarlo en los 90 días dados por la corte constitucional.

La Sala Constitucional de la Corte Suprema, al acoger un recurso de un empresario, criticó el martes las demoras en la concesión a privados de frecuencias de telefonía celular y ordenó a los responsables del sector de telecomunicaciones culminar este proceso "en el plazo de tres meses".

"Vamos a hacer todo lo posible para cumplir los plazos. El Ministerio hará lo que corresponde en la parte que nos compete", dijo a periodistas De la Torre, quien admitió que el proceso de apertura ha sido "muy accidentado".

Costa Rica aceptó abrir el sector de las telecomunicaciones, un monopolio estatal desde hace seis décadas, al firmar en 2004 un Tratado de Libre Comercio (TLC) de Centroamérica con Estados Unidos, en vigor en el país hace 20 meses.

La apertura de los servicios de telefonía móvil e internet está incluida en la nueva Ley de Telecomunicaciones, que el Congreso costarricense aprobó hace dos años para armonizar la legislación con el TLC, pero demoras administrativas y legales la han retrasado.

El gobierno de Laura Chinchilla, que asumió hace tres meses, reconoció recientemente que el proceso había tenido pocos avances y prometió apresurar el paso para que la apertura se logre en breve.

La orden de la Sala Constitucional está dirigida a los responsables del Ministerio, de la Superintendencia de Telecomunicaciones (que debe adjudicar las concesiones) y del Instituto Costarricense de Electricidad (empresa estatal que también opera las telecomunicaciones).

Por su parte, el presidente de la Superintendencia del sector, George Miley, dijo que "estamos obligados a acatar lo que diga la Sala", pero aquí también hay plazos que deben respetarse".

"Me refiero a los plazos para recibir las ofertas, para adjudicar y refrendar el contrato", declaró Miley al diario La Nación, agregando que si no hay apelaciones, estos trámites tomarían seis meses

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Reclaman apertura efectiva de telecomunicaciones

Grupos apuntan que no se ha pasado del papel

Viceministra de Telecomunicaciones, Hannia Vega, reconoce que en cuanto a servicios y empresas nuevas, están a penas a la mitad del camino

Diversos grupos coinciden en que se requiere de acciones integralmente coordinadas para hacer realidad la apertura en telecomunicaciones. Foto: Luis Morales.

Para algunos grupos, la apertura de telecomunicaciones no ha pasado del papel, pues en la actualidad, los usuarios carecen de otra empresa, que no sea el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), que les pueda ofrecer el servicio, aspecto que ocasiona que no se generen nuevas y mejores condiciones, por lo que reclaman que se adopten las acciones necesarias para que se comience a dar un proceso de apertura efectivo.

Para el presidente de la Cámara de Infocomunicación, Román Fallas, el proceso de apertura no ha comenzado, esto debido a que la población no recibe el servicio de telecomunicaciones de otras empresas.

“No hay en este país alguien que reciba un servicio de telecomunicaciones distinto o mejor al que se percibía hace dos años. Eso quiere decir que no ha habido apertura en el mercado, y es una lástima porque el capital y empresas extranjeras y capital nacional han puesto un gran esfuerzo de tratar de llevar nuevos servicios de telecomunicaciones a los costarricenses y eso, desgraciadamente, no se ha dado”, enfatizó Fallas.

Sostuvo que no ha habido interconexión del ICE con otras empresas, pues existen dos contratos con empresas, pero las mismas no han sido homologadas por la Superintendencia ni publicadas en La Gaceta.

Existen 42 contratos de interconexión que están siendo analizados por el ICE.

“Es una lástima que se cuente con una ley que no se ha podido poner en práctica de una manera efectiva. Creemos que hace falta un liderazgo más firme del Poder Ejecutivo en este gobierno y el anterior, el ICE es parte del Estado costarricense y el Poder Ejecutivo debería tomar una acción distinta y estricta para hacer realidad la apertura.

“Falta una mayor coordinación entre las autoridades de la rectoría y las autoridades reguladoras. Hay una evidente contravención en las políticas y resoluciones que lo único que han hecho son atrasos en el proceso de apertura”, reafirmó Fallas.

Acelerar plazos

Hannia Vega Barrantes, viceministra de Telecomunicaciones, aseveró que en el tema de apertura la instancia que lidera ha tenido un avance del 100%, pues ha sacado todas las normas que le correspondía elaborar, aumentando el número de personal.

En el caso de la Superintendencia de Telecomunicaciones (Sutel), Vega manifestó que ha avanzado de manera importante, pero reconoció que, en cuanto a que el país cuente con otras empresas que puedan competir para dar los servicios, el movimiento ha sido muy lento.

Vega apeló a la paciencia del usuario y a la del sector privado, y en este sentido, comentó que dicho sector ha sido muy prudente, paciente y confiado.

“(...) hay que acelerar plazos. Como Viceministra coincido totalmente conque no se trata de hacer pausas. Las pausas son para mejorar y reflexionar. No para detener procesos y creemos que el sector privado, la Sutel y el Poder Ejecutivo tiene esa misma lectura.

“(...) Si hablamos de institucionalidad, el Viceministerio está en un 100%, la Sutel está en un porcentaje diferente; pero si se habla que el usuario no cuenta con nuevos servicios y nuevos operadores estamos a la mitad del camino”, reafirmó Vega.

La ex diputada y ex jefe de fracción del Partido Unidad Social Cristiana (PUSC), Lorena Vásquez fue clara al indicar que si el tema de la apertura no estuviera en el Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Centroamérica, Estados Unidos y República Dominicana el tema no habría sido analizado.

“Todavía no se ha dado el paso de apertura. Se dio en lo jurídico, pero en la práctica hay una cultura arraigada de monopolio, en los tomadores de decisión. Este no es un tema de rectoría ni de regulación, es un tema de país.

“Lo más importante es que el usuario fuera el más beneficiado en calidad. Hoy no se ha podido percibir el cambio, pues falta coordinar para darle estabilización al sector. Faltan políticas públicas integrales en telecomunicaciones. (…) ha habido obstaculización del operador dominante, en materia de interconexión y aumento de tarifas”, recalcó Vásquez.

Criterios del ICE son planteados desde la perspectiva del interés nacional

Observaciones al cartel para la apertura celular

Las siguientes aportaciones pretenden honrar la promesa sobre la calidad de la apertura; que todos los temas sean atendidos de manera integral y concatenada; velar por la contribución al desarrollo de la sociedad y en procura de la igualdad de trato y la seguridad jurídica a todos los participantes.

Estas observaciones al cartel son formuladas con el deseo de hacer aportes de provecho para que el país vea cumplidas, en la letra y en el espíritu, las leyes General de Telecomunicaciones y la de Fortalecimiento de las Entidades del Sector de Telecomunicaciones.

Maximizar los beneficios nacionales del proceso en que nos encontramos debe ser el propósito común, y es, ciertamente, el eje central de la posición institucional del ICE. En ese sentido, hay elementos de gran trascendencia que faltan y sin los cuales no se permitiría fortalecer el cartel ni avanzar en favor de los intereses nacionales.

Es así como durante la audiencia pública convocada por la Superintendencia de Telecomunicaciones (Sutel), este viernes en el hotel Real Intercontinental, el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) presentó un documento suscrito por su presidente ejecutivo, Eduardo Doryan Garrón, con observaciones y argumentos que buscan contribuir al esfuerzo general por mejorar el borrador del concurso para otorgar concesiones de telefonía móvil a nuevos operadores.

El documento fue remitido hoy a la Sutel y de manera sucinta y puntual también fue referido por el subgerente de Telecomunicaciones del ICE, Claudio Bermúdez Aquart, durante la audiencia.

Una copia íntegra de la posición del ICE fue entregada a los medios de comunicación.

La posición expuesta por el ICE durante dicha audiencia es que la subasta del espectro radioeléctrico para telefonía celular debe hacerse con un adecuado proceso cartelario que efectivamente garantice promover el desarrollo nacional y fomente servicios de calidad en beneficio de la ciudadanía.

La posición institucional es, según el documento,  maximizar los beneficios nacionales a partir de una visión de país clara y un proceso de evolución del mercado sustentado en la seguridad jurídica, mejores prácticas, transparencia y solidez técnica y financiera de todos los actores, así como la creación de beneficios reales y efectivos para mejorar el bienestar ciudadano.

Las observaciones medulares son las siguientes:

·         Se ponen de manifiesto contradicciones sobre el tipo de competencia que se impulsa.

·         Hay carencias en los requerimientos de cobertura y no se exige proyectos de beneficio social  a los nuevos operadores.

·         Se permite a los nuevos participantes operar total o parcialmente desde el extranjero o en condiciones fiscales privilegiadas, minimizando los beneficios por inversión, empleo y tributos en el país.

·         Persiste inseguridad jurídica sobre las frecuencias de microondas que requerirán para sus enlaces los nuevos operadores, en cuyo caso los costos por migración o readecuación tendrían que ser cubiertos por el Fisco.

·         No exige de manera inequívoca a los nuevos operadores utilizar  equipos nuevos y de última generación para garantizar calidad y avance tecnológico en el país.

·         Falta indicar requisitos para que los oferentes garanticen la expansión de su cobertura nacional móvil.

·         Persiste un desequilibrio entre las obligaciones vigentes para el ICE según el Plan Nacional de Desarrollo de las Telecomunicaciones y la inexistencia de tales obligaciones para los operadores entrantes.

·         En cuanto a la solidez financiera es indispensable guiarse por las exigencias que aplica la Contraloría General de la República (CGR) y no darse por satisfecho con la sola demostración de ingresos anuales de US$450 millones en los tres últimos períodos fiscales.

·         No se hace referencia a la metodología a utilizar para fijar el precio de las bandas a subastar.

·         Se olvida totalmente de las políticas para fijar tarifas al público, incluyendo el rebalanceo tarifario, esenciales para las decisiones de inversión y para evitar inseguridad jurídica.

·         Presenta incoherencias e  insuficiencias en lo relativo al modelo de costos de interconexión.

Los temas aquí mencionados están absolutamente concatenados entre sí.  Por consiguiente, si dejáramos que en su atención no se actuara con integralidad, congruencia y armonía, se pondría en riesgo el cumplimiento de las leyes que sustentan la apertura de las telecomunicaciones prometida a la sociedad costarricense.

Es prudente, entonces, tomar las acciones necesarias para alcanzar el objetivo común de todos los interesados y así consolidar un cartel de clase mundial.

Para evitar la inseguridad jurídica y para cimentar sólidamente el proceso de apertura en las telecomunicaciones, es imperativo que las decisiones estén  basadas en estudios técnicos coherentes entre sí pero lamentablemente inexistentes al día de hoy.

Contribuir en ese proceso es el constructivo propósito de las observaciones que hemos hecho, todo en el marco de un esfuerzo de mejoramiento que es significativo pero alcanzable, y hacia lo cual se orientan estos comentarios.

Prensa ICE

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Telefónica y Slim miran a Costa Rica para ampliar su poder en Latinoamérica

Tras meses de espera, Costa Rica ha dado el pistoletazo de salida a la privatización de la telefonía móvil en el país. Este movimiento pondrá fin a 47 años de control estatal y supone la última de las privatizaciones en Latinoamérica.

Por eso, las dos grandes operadoras de la región la estudiarán con cuidado. Telefónica y América Móvil, la compañía propiedad del magnate mexicano Carlos Slim, están entre las interesadas. La española desveló su deseo de participar en la privatización el pasado septiembre. Eso sí, siempre que las condiciones fueran interesantes. Y eso es lo que se está estudiando ahora, después de que Costa Rica anunciara el viernes los primeros detalles.

Por ahora, todo está abierto, ya que algunas condiciones claves, como el precio mínimo, no se conocen todavía. Pero hay una que sí se conoce y que no ha gustado en el sector. Costa Rica pretende privatizar la telefonía móvil a través de tres licencias, cuando se esperaba que fueran sólo dos. Este cambio puede afectar al interés de las operadoras, ya que resta valor a la licitación, sobre todo porque Costa Rica tiene poco más de cuatro millones y medio de habitantes.

Las condiciones definitivas, sin embargo, no se conocen y las operadoras tienen 15 días para presentar alegaciones. Está previsto que el pliego definitivo se conozca el día 21 y a partir de ahí habrá 30 días para presentar las ofertas.

Por otra parte, Telefónica está dando pasos en México para frenar a su máximo rival, América Móvil. Megacable, uno de los mayores operadores de TV de pago del país, ha desvelado que está en negociaciones con Telefónica para vender su servicio de telefonía móvil y convertirse en operador virtual de la española, según aseguró su director general a Reuters. De esta forma, aumentaría la competencia a la operadora de Slim y Telefónica se llevaría parte de lo que consiguiera Megacable.

Dividendos argentinos

En Argentina, mientras tanto, el consejo de la filial de Telefónica ha hecho efectiva la liberación de fondos para el futuro pago de dividendos, como adelantó este diario. La cuantía liberada asciende a 485,4 millones de pesos, 100 millones de euros.

Otra filial de Telefónica, Cesky Telecom, ha anunciado que para el año próximo mantendrá su dividendo, que este ejercicio ha rebajado un 20%, hasta 40 coronas por acción.